Insecten kunnen diverse reacties oproepen bij mensen, van bewondering bij het zien van een prachtige vlinder tot gevoelens van angst bij het ontmoeten van een kakkerlak. Sommige insecten zijn echter zo klein dat ze vrijwel onzichtbaar zijn voor het menselijk oog. Deze kleine wezens zijn soms moeilijk te identificeren en vormen een uitdaging voor wetenschappers om te bestuderen. Van een spin kleiner dan de kop van een speld tot een bidsprinkhaan van slechts één centimeter lang, dit zijn de top 10 kleinste insecten ter wereld.
10. Western Pygmy Blue Vlinder (Brephidium Exilis) – De Kleinste Vlinder Ter Wereld
Vlinders staan bekend om hun prachtig gekleurde grote vleugels. Deze mooie insecten hebben al ruim 200 miljoen jaar een relatie met de aarde en hebben vele massa-extincties overleefd. Er zijn ongeveer 750 bekende soorten vlinders. Onder hen zijn de Western Pygmy-Blue vlinders (Brephidium exilis) de kleinste soort. De gemiddelde spanwijdte van deze vlinders is slechts 12 millimeter.
9. Euryplatea Nanaknihali Vlieg (Euryplatea Nanaknihali) – Kleinste Vliegensoort
De meeste mensen zijn bekend met vliegen, zoals gewone huisvliegen en fruitvliegen. Er zijn echter ongeveer 120.000 soorten vliegen, waarvan de kleinste Euryplatea Nanaknihali is. Deze vliegen zijn gemiddeld slechts enkele millimeters groot.
0,4 millimeter. Vanwege hun kleine formaat worden deze wezens beïnvloed door veranderingen in luchtstromen en viscositeit, wat hun mobiliteit bemoeilijkt. Wat deze vliegen zo bijzonder maakt, is hun voortplantingsstrategie, waarbij ze hun eieren meestal in de lichamen en hoofden van mieren leggen en daar uitkomen.
8. Bolbe Pygmaea Bidsprinkhaan (Bolbe Pygmaea) – Een van de kleinste insecten op aarde
Bidsprinkhanen hebben historisch gezien een relatie met de mens gehad. In de oudheid werd de bidsprinkhaan door de oude Grieken en Chinezen beschouwd als een bovennatuurlijk wezen en een symbool van moed. Vandaag de dag worden bidsprinkhanen over de hele wereld als huisdier gehouden en genieten ze van een liefdevolle relatie met hun eigenaars. Daarnaast heeft de vechtstijl van de bidsprinkhaan als inspiratie gediend voor twee vechtkunststijlen, namelijk de Zuidelijke Bidsprinkhaan en de Noordelijke Bidsprinkhaan. Met slechts 2300 verschillende soorten is de kleinste bidsprinkhaansoort de Bolbe Pygmaea Bidsprinkhaan, met een lengte van slechts 10 millimeter. Het grootste deel van deze populatie leeft in Australië.
7. Dwergmineermotten (Midget Moths) – Kleinste mot ter wereld
Motten vertonen gelijkenis met vlinders en zijn meestal ’s avonds actief. Ze hebben antennes op hun kop, maar in tegenstelling tot vlinders hebben motten geen kleine bolletjes aan de uiteinden van hun antennes. MottenDwergmineermotten behoren tot de familie Nepticulidae en vormen een van de vele soorten motten, waarvan er ongeveer 160.000 bekend zijn. Deze motten variëren sterk in grootte, met de kleinste soort met een spanwijdte van slechts 3 millimeter en een gemiddelde spanwijdte die tot 25 millimeter kan oplopen.
Mieren zijn een veel voorkomend insect in tuinen en voortuinen en er zijn ongeveer 12.000 soorten bekend. De kleinste van deze soorten zijn de gele faraomieren, die slechts ongeveer 2 mm groot zijn en in verschillende kleuren voorkomen, waaronder geel en lichtbruin. Ze komen voor in landen over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten, Australië, Europa en enkele Aziatische landen.
Muggen staan erom bekend dat ze bloed zuigen, maar er is een uitzondering: de Uranotaenia Lowii mug. Dit is de kleinste mug op aarde, ongeveer 2,5 mm lang, en deze muggensoort zuigt liever bloed van amfibieën zoals kikkers dan van mensen. Ze zijn te vinden in Noord-Carolina, Texas en Florida.
Ondanks dat schorpioenen algemeen als gevaarlijk worden beschouwd, zijn slechts een paar van de ongeveer 2000 soorten dodelijk voor mensen. De microtityus minimus is de kleinste giftige schorpioen ter wereld met een grootte van ongeveer 11 mm. Deze soort werd voor het eerst ontdekt in 2014 en staat bekend om zijn krachtige gif.
3. Kleinste Spin ter Wereld: Patu Digua Spin (Patu Digua)
De Patu Digua spinnen, een van de kleinste spinsoorten ter wereld, zijn te vinden op het eiland Hispaniola in de Dominicaanse Republiek in de Caribische Zee. Deze spinnen zijn onschadelijk en komen vooral voor langs de rivieroevers, zoals de Rio Digua rivier, in Noord-Columbia. Ze zijn kleiner dan een speldenknop en moeilijk met het blote oog te zien, met een grootte van slechts een derde van een millimeter. Opvallend is dat ze geen antennes op hun kop hebben en dat de mannetjes kleiner zijn dan de vrouwtjes.
2. Kleinste Libel ter Wereld: Nannophya pygmaea Libel (Scarlet Dwarf)
De Nannophya pygmaea libel is erkend als de kleinste libel ter wereld. Deze libellen, met een gemiddelde spanwijdte van 20 cm en een lichaamslengte van ongeveer 12 cm, behoren tot de korenbouten familie. Ondanks dat deze familie doorgaans bekend staat om zijn grote libellensoorten, behoren de Nannophya pygmaea libellen tot de kleinste. Ze worden gevonden in verschillende landen, waaronder Australië, China, Japan en Zuidoost-Aziatische landen.
1. Kleinste Insect ter Wereld: Mymaridae Vliesvleugeligen (FairyFly)
De Mymaridae of fairyFly, ook wel fairy wasps genoemd, is de kleinste wespenfamilie ter wereld. Deze insecten, die voorkomen in tropische en gematigde gebieden, hebben over het algemeen een grootte tussen 0,5 en 1,0 millimeter. De kleinste soort in de Mymaridae Familie is de Dicopomorpha Echmepterygis, met een gemiddelde grootte van slechts 0,139 mm – een zevende van een millimeter. De ontdekking van deze kleinste insecten ter wereld dateert terug tot 1833 toen de beroemde entomoloog Alexander Henry Halliday ze identificeerde.
