Onze aarde warmt op en de impact van klimaatverandering is duidelijk. Het overmatig gebruik van fossiele brandstoffen is de belangrijkste oorzaak van deze dreiging. Tenzij er ingrijpende veranderingen worden doorgevoerd, zullen de temperaturen blijven stijgen, met verstrekkende gevolgen voor zowel mens als dier. Hier volgt een lijst van 10 diersoorten die met uitsterven bedreigd worden als gevolg van klimaatverandering.
10. Columbia Spotted Frog
Amfibieën, zoals kikkers, zijn gevoelig voor uitdroging en hebben vochtige weersomstandigheden nodig voor voortplanting. Daardoor lopen ze gevaar als gevolg van klimaatverandering. De vermindering van watermassa’s in bijvoorbeeld het Yellowstone National Park leidt tot een afname van de populatie van de Columbia Spotted Frog (Rana Luteiventris). Klimaatverandering veroorzaakt ook een snelle verspreiding van de dodelijke chytride schimmel (Batrachochytrium Dendrobatidis), die wereldwijd amfibieën bedreigt.
9. Hertshoornkoraal
Hertshoornkoraal (Acropora Cevicornis) heeft sinds de jaren zeventig meer dan 80% van zijn populatie verloren, voornamelijk als gevolg van klimaatverandering. Het staat op de rode lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN. Hertshoornkoraal is bijzonder gevoelig voor bleking, waarbij stijgende watertemperaturen ervoor zorgen dat koraal de symbiotische algen, die voor voeding zorgen, uitstoot. Koraalriffen behoren tot de meest biodiverse ecosystemen op aarde, maar naarmate de temperatuur stijgt, komen ze steeds meer in gevaar.
8. Roodkeelfluithaas
De roodkeelfluithaas komt voornamelijk voor in Noord-Amerika en is nauw verwant aan konijnen en hazen. Deze diersoort is goed aangepast aan koude bergomgevingen en heeft een lage tolerantie voor hoge temperaturen. Vanwege de opwarming van de aarde heeft de roodkeelfluithaas zijn leefgebied al moeten verlaten, en er bestaat een reëel risico dat ze uiteindelijk geen geschikte habitat meer zullen vinden. Op sommige locaties zijn populaties van de roodkeelfluithaas al volledig verdwenen. Andere soorten fluithazen die in Oost-Europa en Azië voorkomen, worden ook geconfronteerd met dit sombere vooruitzicht.
7. Keizerspinguïn
De keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri), een karakteristieke vogelsoort op Antarctica, kampt met uitdagende omstandigheden als gevolg van klimaatverandering. De populatie van keizerspinguïns aan de westkust van het Antarctisch schiereiland neemt af, een van de snelst opwarmende regio’s op aarde. De broedplaatsen van keizerspinguïns aan de kust worden steeds minder geschikt voor het overleven van kuikens, en langdurige perioden van hogere temperaturen dan normaal in de oceaan hebben een negatieve invloed op de overlevingskansen van prooien zoals vis en krill.
6. Onechte karetschildpad
De dreiging voor de Lederschildpad
Met een gewicht van een halve ton is de lederschildpad (Dermochelys Coriacea) een kolos onder de reptielen. De bedreigingen voor deze zeeschildpadden zijn divers en omvatten bijvangst, stroperij, vervuiling en klimaatverandering. Deze laatste vormt een snelgroeiende bedreiging wereldwijd, met stijgende zeespiegels en extreme weersomstandigheden die nesten wegvagen en het broedgebied verminderen. De temperatuur van het zand beïnvloedt het geslacht van de ontwikkelende jongen, waardoor een toename van vrouwtjes of mannetjes kan plaatsvinden door de opwarming van de aarde, wat kan resulteren in een verstoord geslachtsverhouding en uiteindelijk een afname van de populatie.
De uitdagingen voor de Koala
De Koala (Phascolarctos Cinereus), het iconische buideldier van Australië, staat voor aanzienlijke uitdagingen door de opwarming van de aarde. Het gespecialiseerde dieet van eucalyptusbladeren van de Koala wordt aangetast door het toenemende kooldioxidegehalte in de atmosfeer, wat leidt tot ondervoeding en verhongering van deze dieren. Langere en frequente droogteperiodes verhogen het risico op bosbranden, die miljoenen bosdieren, inclusief Koala’s, doden. Bovendien worden Koala’s gedwongen om af te dalen van bomen op zoek naar water en nieuwe habitats tijdens droge omstandigheden, waardoor ze worden blootgesteld aan roofdieren en wegverkeer.
De kwetsbaarheid van de Kabeljauw
De Atlantische kabeljauw (Gadus Morhua), een geliefde vissoort, heeft decennialang te lijden gehad onder desastreuze overbevissing. Hoewel vangstquota hebben bijgedragen aan het herstel van de visbestanden, heeft de recente snelle opwarming van de oceanen de voortplanting en overlevingskansen van de kabeljauw ernstig aangetast, resulterend in afnemende populaties. Warmere wateren kunnen de beschikbaarheid van zoöplankton, essentieel voor de overleving en ontwikkeling van jonge vissen, verminderen. Bovendien kunnen jonge vissen zich genoodzaakt voelen om dieper water op te zoeken om aan de hoge temperaturen te ontsnappen, waardoor ze in conflict komen met andere bedreigingen.
3. Atalantavlinder
De prachtige Atalantavlinders (Danaus Plexippus), bekend om hun verbazingwekkende trektochten door Noord-Amerika naar de zuidelijke overwinteringsgebieden, worden net als alle andere vlinders sterk beïnvloed door het weer en het klimaat. De toename van extreme weersomstandigheden vormt een bedreiging voor de toekomst van deze charismatische soort. Daarnaast voeden Atalantarupsen zich uitsluitend met melkkruid. Naarmate het klimaat opwarmt, wordt het verspreidingsgebied van de vlinder droger, wat resulteert in het verlies van essentiële voedselplanten.
2. Baardrob
Baardrobben (Pusa Hispida), de geliefde prooi van ijsberen, zijn sterk afhankelijk van het pakijs en komen zelden aan land. De stijgende temperaturen in het voorjaar en het vroegtijdig smelten van het zee-ijs leiden ertoe dat zogende zeehondenpups vroegtijdig van hun moeder worden gescheiden. Bovendien zal de opwarming van de oceaan de parasitaire populaties van zeehonden doen toenemen en de gedwongen migratie van zeehonden naar stabielere ijsrijke leefgebieden zal de verspreiding van ziekten vergemakkelijken.
1. Poolbeer
De imposante poolbeer (Ursus Maritimus), een symbool van klimaatbewustzijn, staat voor onzekere tijden vanwege het slinkende zee-ijs in de Noordelijke IJszee. Langere, warmere zomers resulteren in een aanzienlijke afname van het ijs in grote delen van de Noordelijke IJszee, waardoor de toegang van de beren tot hun primaire prooi, de zeehonden, wordt beperkt. Als gevolg hiervan zijn de beren gedwongen om meer tijd aan land door te brengen, waar ze een groter risico lopen te worden geconfronteerd met menselijke activiteiten.
