Hackers weten als geen ander het web te bespelen. Sommigen doen dat uit idealisme, anderen hebben minder fraaie bedoelingen. Maar gewild of niet: hun invloed op de samenleving, technologie en wetgeving is groot.
Anno 2025 zien we dat de individuele “zolderkamerhacker” steeds vaker plaatsmaakt voor professionele groepen. Hieronder maak je kennis met de tien bekendste hackers en hackersgroepen tot op heden.
10. John Draper
John Thomas Draper staat in het milieu bekend als “Captain Crunch”. Hij verwierf wereldfaam in de jaren 70 door gebruik te maken van een speelgoedfluitje uit een doos ontbijtgranen.
Met dit fluitje kon hij de exacte toonhoogte van het AT&T-telefoonnetwerk nabootsen. Hierdoor kon hij gratis interlokale gesprekken voeren, een techniek die “phreaking” werd genoemd.
Draper zat hiervoor in de jaren 70 vast wegens telefoonfraude. Tijdens zijn gevangenschap schreef hij “EasyWriter”, de allereerste tekstverwerker voor de Apple II-computer.
9. Robert Tappan Morris
Robert Tappan Morris schreef in 1988 de “Morris Worm“, het allereerste internetvirus dat zich op grote schaal verspreidde. Hij deed dit naar eigen zeggen om de omvang van het internet te meten.
De worm legde echter onbedoeld duizenden systemen plat en legde grote veiligheidslekken bloot. Morris was de eerste persoon die werd veroordeeld onder de Amerikaanse “Computer Fraud and Abuse Act”.
Inmiddels is het tij gekeerd voor Morris. In 2025 kennen we hem als een zeer gerespecteerd professor aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT).
8. Fancy Bear (APT28)
Fancy Bear is een van de meest beruchte statelijke hackersgroepen ter wereld. Inlichtingendiensten koppelen deze groep direct aan de Russische militaire inlichtingendienst GRU.
De groep richt zich vooral op politieke doelen en spionage. Ze werden wereldnieuws door hun inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van 2016 en hacks op internationale sportbonden.
Hun methodes zijn uiterst geavanceerd en gericht op het destabiliseren van westerse instituten. De invloed van deze groep op de wereldpolitiek is tot op de dag van vandaag enorm.
7. Michael Calce
Michael Calce, alias “MafiaBoy”, veroorzaakte in 2000 een digitale aardbeving. Als vijftienjarige student voerde hij enorme aanvallen uit op giganten als “Yahoo!”, “Amazon” en “CNN”.
Door deze websites te overspoelen met verkeer, waren ze urenlang onbereikbaar voor het publiek. Dit leidde wereldwijd tot strengere wetgeving rondom cybercriminaliteit.
Calce werd gepakt nadat hij online opschepte over zijn daden. Tegenwoordig werkt hij aan de “goede kant” als consultant voor bedrijven die hun systemen willen beveiligen.
6. Lazarus Group
De Lazarus Group is een mysterieuze en gevaarlijke hackersgroep die door experts wordt gelinkt aan de overheid van Noord-Korea. De groep staat bekend om hun focus op financieel gewin.
Ze worden verantwoordelijk gehouden voor de spectaculaire hack op Sony in 2014 en de wereldwijde “WannaCry”-ransomwareaanval. Ook hebben ze honderden miljoenen dollars aan cryptovaluta gestolen.
In tegenstelling tot veel andere groepen is Lazarus puur gericht op het financieren van het Noord-Koreaanse regime. Hun operaties zijn wereldwijd gevreesd door banken en overheden.
5. Max Ray Iceman Butler
Max Ray Vision, beter bekend als “Iceman”, was een van de grootste creditcardfraudeurs uit de geschiedenis. Hij stal de gegevens van meer dan twee miljoen creditcards.
Butler beheerde de “Carders Market”, een ondergrondse marktplaats waar criminelen gestolen data konden kopen en verkopen. Hij gaf met de gestolen gegevens voor zeker 86 miljoen dollar uit.
Hij werd in 2007 opgepakt en kreeg dertien jaar cel, destijds de zwaarste straf ooit voor internetmisdaad. Inmiddels heeft hij zijn straf uitgezeten en is hij weer vrij.
4. LulzSec
LulzSec was een kortstondig maar uiterst effectief hackerscollectief dat in 2011 actief was. De groep had als motto “The world”s biggest trolls” en voerde aanvallen uit “voor de lol”.
Ze kraakten de systemen van het “PlayStation Netwerk” en haalden de website van de CIA offline. Hun acties waren vaak bedoeld om aan te tonen hoe slecht de beveiliging van grote bedrijven was.
De groep viel uit elkaar nadat hun leider, “Sabu”, door de FBI werd gedwongen om zijn medeleden te verraden. Desondanks blijven ze een legendarisch voorbeeld van digitaal activisme.
3. Gary McKinnon
De Schot Gary McKinnon voerde in 2002 de “grootste militaire computerhack aller tijden” uit. Hij drong binnen in bijna 100 computers van de Amerikaanse militairen en de NASA.
McKinnon hield vol dat hij niet uit was op vernieling, maar op zoek was naar bewijzen voor het bestaan van UFO”s en geheime energietechnologieën die de overheid zou verzwijgen.
De VS probeerden hem jarenlang uitgeleverd te krijgen voor een proces. In 2012 blokkeerde de Britse overheid dit definitief, waardoor McKinnon nog altijd een vrij man is in het Verenigd Koninkrijk.
2. Kevin Mitnick
Kevin Mitnick was in de jaren 90 de meest gezochte computerhacker ter wereld. Hij brak in bij technologische grootmachten als “Nokia” en “Motorola” om hun broncodes te bestuderen.
Na een klopjacht van jaren werd hij in 1995 gearresteerd. Zijn opsluiting leidde tot de wereldwijde “Free Kevin” beweging, die hem zag als een slachtoffer van een onwetend rechtssysteem.
Na zijn vrijlating in 2000 werd hij een succesvol beveiligingsexpert. Mitnick overleed in 2023, maar zijn naam staat voor altijd symbool voor de begindagen van de hackerscultuur.
1. Anonymous
Anonymous is het meest invloedrijke hackerscollectief ter wereld. Het is geen hiërarchische organisatie, maar een los verband van activisten die strijden tegen censuur en onrecht.
Ze zijn herkenbaar aan het “Guy Fawkes masker” en voeren actie tegen alles van de “Scientology”-kerk tot autoritaire regimes. In 2025 blijft Anonymous een ongrijpbare en krachtige factor op het internet.
Voor velen zijn ze de “digitale Robin Hoods” van deze tijd. Hun vermogen om wereldwijd duizenden hackers te mobiliseren voor één doel, maakt hen tot de onbetwiste nummer één van deze lijst.
